반려동물 건강 이상 신호 12가지: 집에서 발견할 수 있는 질병 초기 증상

반려동물은 본능적으로 아픔을 숨기려는 경향이 있습니다. 야생에서 약한 모습을 보이면 천적의 표적이 되기 때문입니다. 그래서 눈에 띄는 증상이 나타났을 때는 이미 병이 꽤 진행된 경우가 많습니다. 보호자가 평소 반려동물의 행동과 외모 변화를 세심하게 관찰하면 질병을 조기에 발견할 수 있습니다. 이 글에서는 강아지와 고양이에게 공통적으로 나타나는 건강 이상 신호 12가지를 정리합니다.

먹는 것과 마시는 것의 변화

식욕 저하 또는 완전 거식 평소보다 밥을 덜 먹거나 하루 이상 전혀 먹지 않는다면 주의해야 합니다. 스트레스, 치통, 구내염, 소화기 질환, 신장 문제 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 특히 고양이는 48시간 이상 굶으면 간에 지방이 축적되는 간지질증이 올 수 있어 빠른 대응이 필요합니다.

물 섭취량의 급격한 변화 갑자기 물을 엄청나게 많이 마시거나(다음증), 반대로 거의 마시지 않는 것도 이상 신호입니다. 다음증은 당뇨, 신부전, 쿠싱증후군, 자궁축농증 등의 증상일 수 있습니다. 평소 반려동물이 하루에 마시는 물의 양을 대략 파악해두는 것이 좋습니다.

배변 상태의 변화

설사 또는 변비 지속 하루 이틀의 가벼운 설사는 식이 변화나 스트레스로 인한 것일 수 있지만, 3일 이상 지속되거나 혈변이 섞여 있다면 병원을 방문해야 합니다. 변비도 마찬가지입니다. 이틀 이상 배변이 없다면 장폐색, 탈수, 전립선 비대 등을 의심할 수 있습니다.

소변 색·양·빈도의 변화 소변이 혼탁하거나 붉은빛을 띠면 방광염, 요로 결석, 신장 문제를 의심해야 합니다. 화장실을 자주 가지만 소변량이 적고 힘을 주는 모습을 보인다면 요로 폐색일 수 있으며, 특히 수컷 고양이에게 위험한 응급 상황입니다.

외모와 피부의 변화

털 상태 악화와 과도한 그루밍 건강한 반려동물의 털은 윤기 있고 균일합니다. 털이 뭉치거나 푸석해지고 탈모 부위가 생긴다면 피부 질환, 호르몬 이상, 영양 불균형을 의심할 수 있습니다. 반대로 한 부위를 집중적으로 핥거나 긁는 행동은 알레르기, 기생충, 통증의 신호일 수 있습니다.

눈·코·귀 분비물 눈곱이 갑자기 많아지거나 색이 노랗고 끈적해졌다면 결막염, 각막 문제, 감기 등의 징후입니다. 코가 건조하고 갈라지거나 콧물이 계속 흐르는 것도 주의 신호입니다. 귀에서 냄새가 나거나 짙은 분비물이 나온다면 외이염일 가능성이 높습니다.

행동과 활동성의 변화

갑작스러운 활동량 감소 평소보다 훨씬 적게 움직이거나 좋아하던 놀이에 반응하지 않는다면 통증이나 피로감이 있다는 신호일 수 있습니다. 특히 노령 반려동물의 경우 관절염으로 인해 활동량이 줄어드는 경우가 많습니다. 하지만 어린 반려동물이 갑자기 무기력해졌다면 더 빠른 대응이 필요합니다.

숨거나 혼자 있으려는 행동 사교적이던 반려동물이 갑자기 구석에 숨거나 혼자 있으려 한다면 불편함이나 통증의 신호일 수 있습니다. 고양이는 특히 아플 때 이런 행동을 보입니다. 반려동물이 평소와 다른 장소에서 자려 한다면 그 이유를 파악해보세요.

호흡과 소화의 변화

기침, 재채기, 호흡 이상 가끔 하는 재채기는 정상이지만 반복적인 기침이나 재채기, 호흡이 평소보다 빠르거나 거칠다면 호흡기 감염, 심장 문제, 폐 질환을 의심해야 합니다. 특히 입을 벌리고 숨을 쉬거나 배가 위아래로 크게 움직이는 복식호흡은 응급 상황일 수 있습니다.

구토 횟수 증가 가끔 한 번씩 하는 구토는 큰 문제가 없을 수 있지만, 하루에 여러 번 반복되거나 혈액이 섞인 구토를 한다면 즉시 병원에 가야 합니다. 식후 바로 구토하거나 소화되지 않은 음식을 토한다면 식도나 위 문제일 수 있습니다.

체중과 체형의 변화

설명할 수 없는 체중 감소 또는 증가 식사량이 그대로인데 체중이 줄었다면 당뇨, 갑상선 기능 항진증(고양이), 기생충 감염, 흡수 장애를 의심할 수 있습니다. 반대로 갑자기 살이 찐다면 갑상선 기능 저하증(개), 쿠싱증후군, 또는 단순 과식이 원인일 수 있습니다. 한 달에 한 번 체중을 측정해두면 변화를 파악하기 쉽습니다.

복부 팽만 배가 갑자기 불룩해졌다면 심각한 신호입니다. 대형견에게 주로 나타나는 위확장-염전증(GDV)은 수 시간 내 사망할 수 있는 응급 질환입니다. 복수가 찼을 가능성도 있으며 심장 질환, 간 질환, 종양 등이 원인일 수 있습니다. 즉시 동물병원을 방문하세요.

정기 건강검진의 중요성

위의 이상 신호들을 놓치지 않으려면 평소 반려동물과의 스킨십과 관찰이 중요합니다. 매일 만지고 쓰다듬으면서 몸 어딘가에 혹이 생기지 않았는지, 통증을 호소하는 부위는 없는지 확인하세요.

정기 건강검진은 1세 미만은 6개월마다, 1~7세는 1년에 한 번, 7세 이상의 노령 반려동물은 6개월에 한 번을 권장합니다. 혈액 검사, 소변 검사, X-ray 등의 기본 검진으로 외관상 드러나지 않는 내과 질환을 조기에 발견할 수 있습니다.

이상 신호를 발견했을 때는 인터넷 검색보다 수의사 상담이 우선입니다. 반려동물의 건강을 지키는 가장 확실한 방법은 보호자의 세심한 관찰과 빠른 대응입니다.